ভুক্ত খাদ্য দ্রব্যের প্রয়োজনীয় অংশ বাদে অসার অংশ ১২-৪৮ ঘন্টার মধ্যে পায়খানা হয়ে বের না হলে তাকে কোষ্ঠ-কাঠিণ্য বলে। অন্ত্রের রোগ, অন্ত্রের ক্রিয়াতে ব্যাঘাত, যকৃতের ক্রিয়া হ্রাস, উপযুক্ত খাদ্যের অভাব প্রভৃতি কারণে এই রোগ হয়। স্বাভাবিক অবস্থায় ২৪ ঘন্টায় ১-২ বার মলত্যাগ হয়। বিভিন্ন লোকের মলত্যাগের বিভিন্ন নিয়ম। কেউ ২৪ ঘন্টায় ১-২ বার , কেউ ২-৩ দিন পরপর ১ বার মলত্যাগ করে। এই ক্ষেত্রে তার কোন চিকিৎসার প্রয়োজন হয় না।  কিন্তু কোষ্ঠ-কাঠিণ্য হলে মল ভান্ডার হতে মল সম্পূর্ণ নিঃসৃত হয় না। বিভিন্ন রোগের সাথে যেমন - ম্যালেরিয়া, টাইফয়েড ইত্যাদির সাথে কোষ্ঠ-কাঠিণ্য  থাকতে পারে। সোজা কথায় কেউ ৩ দিন পর পায়খানা করেও যদি কোন অসুবিধা বোধ না করে তবে তার জন্য উদ্বিগ্ন হওয়ার কোন কারণ নেই।

১। কোলোনিক কনসটিপেশন ( Colonic Constipation) .

২। রেক্টাল কনসটিপেশন ( Rectal Constipation)